Доц. Илиева, вече 17 г. професионалният Ви път е свързан с ВСУ „Любен Каравелов“. Вероятно е напълно удовлетворително да се занимавате с обучението на млади хора, но все пак остава ли Ви време за архитектурното поприще в личен план?

Професионалният ми път във ВСУ „Любен Каравелов“ започна през 2008 г., когато след успешно издържан конкурс станах асистент към катедра „Сградостроителство и архитектурни конструкции“ в Архитектурния факултет. За мен това бе повратна точка в живота ми, която предопредели по-нататъшното ми развитие. Висшето училище не е просто място за обучение или работа, то е като втори дом, среда, която ми дава възможност да се срещам с вдъхновяващи хора, ерудити, да израствам като професионалист, да участвам в нови инициативи и проекти. Научих, че постоянството, отдадеността, желанието за развитие, поставянето на ясни цели и задачи, екипността са основни фактори за преодоляване на трудностите и за постигане на желаните резултати. През годините израснах от преподавател до научен ръководител, а също и като ръководител на катедра и декан. Това ми даде възможност да натрупам богат опит в различни сфери на академичната среда, който включва ценни умения и компетентности. Мотивацията ми също така произтича и от вярата ми в обществената мисия на ВСУ „Любен Каравелов“ и от възможността да допринеса за развитието на тази институцията. Изключително вдъхновяващо и удовлетворяващо е да участваш в обучението на бъдещите специалисти в областта на строителството и архитектурата и след това да наблюдаваш видимите резултати от своите усилия и работа – усвоените знания, развитите умения и успешната професионална реализация. Строителството е динамична сфера, която постоянно се променя, и едно от най-големите предизвикателства за нас, преподавателите, е да бъдем в крак с иновациите и новите технологии и да актуализираме своевременно учебните програми. Що се отнася до архитектурното поприще, се изявявам с лични проекти и допълнителни инициативи. Смятам, че балансирането между различните сфери е възможно и носи допълнителна стойност както за мен, така и за моите студенти и колеги.

Как се разви Архитектурният факултет, откакто сте начело, кандидатстудентската кампания и т.н.?

За тези 4 г. сред най-важните задачи за ръководството на ВСУ и всички преподаватели беше подготовката на документацията и участието ни в процедурите по последваща Институционална акредитация, Програмна акредитация на професионално направление/специалност от регулирана професия и Програмна акредитация на докторските програми. Гордея се, че на 20.06.2024 г. ВСУ „Любен Каравелов“ получи последваща институционална акредитация от Националната агенция за оценяване и акредитация с обща оценка 9.02 за срок на валидност 6 г., като тя е най-високата досега. По отношение на Рейтинговата система на висшите училища, след като за пет поредни години в периода 2019-2023 г. бяхме на 3-то място в професионално направление 5.7. „Архитектура, строителство и геодезия“, през 2024 г. за първи път сме на 2-ра позиция. Пред нас остава отговорността да запазим и затвърдим постигнатия статус и да продължим своето устойчиво развитие. Кандидатстудентската рекламно-информационна кампания на ВСУ е целогодишна и наш главен приоритет. Използваме множество и разнообразни канали и социални мрежи за комуникация, маркетинг и споделяне на информация. В допълнение ВСУ взема участие във форуми, като „Панорама на висшето образование“, „Висше образование – да успееш в България“, Архитектурно-строителната седмица и др. Наши преподаватели и студенти посещават и професионалните гимназии в различни градове. Традиционна практика стана представянето на рекламната кампания на ВСУ от студенти в завършените от тях средни училища. Общуването с кандидат-студентите е важно, защото разбираме какви са техните търсения, какво очакват и от какво се вълнуват. За осма година през 2025 г. предлагаме безплатни консултации за кандидатстудентските изпити по рисуване, които се провеждат с примерни задачи и корекции от художници от ВСУ. В актуалната икономическа ситуация в строителния бранш търсенето на квалифицирани и компетентни специалисти непрекъснато нараства. Имаме възможността да обучаваме студенти, които са наистина високо ценени на пазара на труда. През последните 5 г. се наблюдава трайна тенденция на нарастване на броя на приетите в специалност „Архитектура“. В допълние през последните 4 г. се забелязва и възраждане на интереса към бакалавърската програма „Строителство и архитектура на сгради и съоръжения”, където завършилите придобиват квалификацията „инженер-архитект“. Подобна програма в страната се предлага единствено при нас.  

Защо младите хора трябва да изберат ВСУ „Л. Каравелов“?

Нашата материална база ни дава сериозно предимство пред другите висши училища. Приоритет е и наличието на много лаборатории за практически занятия, в които преподаватели, студенти и докторанти осъществяват съвместна научна дейност. През септември 2024 г. беше открита още една - по моделиране, диагностика и усилване на строителни конструкции. В момента се работи по създаването и оборудването на лаборатория за числени експерименти и анализ на строителни конструкции, както и на друга - по организация и управление на строителството. ВСУ притежава „Еразъм Харта“ за висше образование от Европейската комисия, подписана за периода 2021-2027 г., която дава достъп до предвидените в програмата дейности. Нашето училище насърчава и участието на студентите и докторантите в екипите за разработване на проекти за научни изследвания със средства, отпуснати целево от държавния бюджет. Те вземат активно участие и в организираните университетски научни форуми. Практическата подготовка е елемент от учебния план във всички форми на обучение във ВСУ. По този начин се постига непосредствена връзка между теория и практика, като се „запалва“ желанието на студентите за последваща професионална реализация, повишава се тяхната мотивация и увереност. Възпитаниците ни имат също така възможност да създадат ценни професионални връзки и контакти още през самото следване. С цел ориентиране на обучението към потребностите на пазара на труда периодично актуализираме съществуващите учебни планове и програми, като създаваме и нови. В началото на всеки семестър се разглеждат и приемат предлаганите избираеми и факултативни дисциплини в съответствие с тенденциите в национален и световен мащаб и натрупания опит. Основната ни задача е въвеждането на съвременни методи и форми на преподаване с оглед повишаване на качеството на обучението и неговата практическа насоченост, както и стимулирането на развитието на компетентности и умения за креативно и критично мислене, комуникативност, работа в екип и др. Индивидуалният подход е особено важен поради малкия брой студенти, което позволява адаптирано обучение, отговарящо на нуждите и особеностите на всеки един от тях. Това създава по-ефективна учебна среда, стимулира мотивацията и подобрява резултатите, като същевременно насърчава личностното развитие и активното участие в учебния процес.

Каква реализация имат Вашите възпитаници?

Нашите випускници се реализират успешно като проектанти, ръководители на фирми, експерти в областта на архитектурата и строителството, преподаватели във висши и средни училища, научни работници, технически ръководители, заемат високи позиции в държавните и общински администрации и др. Възпитаниците ни демонстрират висок професионализъм и се отличават с активна позиция в развитието на строителната индустрия у нас и в чужбина. ВСУ поддържа завидна мрежа от контакти с работодатели, браншови организации, общини и областни администрации в страната, като Видин, Костинброд и др., и редовно организира кариерни форуми, стажове и срещи с представители на бизнеса и институциите, което допринася за успешната професионална реализация на завършилите при нас.